Si pour certains il faisait déjà partis des objets incontournables du quotidien, pour d’autres il s’est soudainement imposé dans leur vie, au même titre que le masque, avec le déclenchement de la crise sanitaire. Ainsi aujourd’hui, les solutions ou gels hydroalcooliques nous accompagnent partout : dans nos sacs à main, sur nos bureaux, à l’entrée des magasins. Impossible d’imaginer sortir en oubliant son flacon. Et pour cause, ils constituent l’une des seules armes efficaces dont nous disposions à ce jour pour lutter contre la propagation du coronavirus à l’origine de l’épidémie de Covid-19. Encore faut-il bien sûr savoir les utiliser ! Petit tour d’horizon des erreurs à ne pas commettre.

 

Ne pas frotter suffisamment

Pour être efficace, le geste consistant à se frotter les mains après y avoir appliqué le gel hydro-alcoolique doit durer jusqu’à ce que les mains soient sèches, ce qui prend en général une trentaine de secondes. Faute de respecter cette première règle, le gel risque de ne pas être réparti sur l’ensemble de la peau et de mal y pénétrer. Pour rappel : l’OMS recommande à chaque lavage d’utiliser suffisamment de gel pour s’en recouvrir les deux mains jusqu’aux poignets.

 

Se limiter à ne désinfecter que ses paumes

Nous avons beau savoir que nos mains ne se limitent pas à nos paumes, force est de constater que nous ne nous lavons pas toujours intégralement les mains. C’est pourquoi, pour être sûr de bien accomplir ce geste, il peut être utile de nous demander si nous respectons chacune des étapes recommandées par l’OMS : frictionner nos mains paume contre paume ; frictionner le dos de nos mains en n’oubliant pas de passer entre les doigts ; frictionner le dos de chaque doigt en insistant sur les pouces ; passer une dernière fois sur la pulpe des doigts en insistant sur les ongles et leurs contours.

 

Ne pas utiliser que du gel hydro-alcoolique

Le gel hydro-alcoolique constitue un moyen très efficace de se désinfecter les mains en absence de points d’eau. Pour autant, il est important de continuer à se laver les mains avec de l’eau et du savon dès que nous en avons l’occasion. Car si, grâce à leurs propriétés bactéricides, virucides et fongicides, les gels et autres solutions hydro-alcooliques désinfectent, il est important de rappeler qu’ils ne nettoient pas les mains !

 

Utiliser du gel hydro-alcoolique sur des mains humides

Parce qu’il contient de l’alcool, le gel hydro-alcoolique voit son efficacité amoindrie dès lors qu’il est utilisé sur une peau mouillée. Et pour cause, en partie dilué au contact de l’eau, il ne sera plus en mesure de détruire toutes les bactéries. Par ailleurs, appliqué sur des mains mouillées, le gel peut provoquer des réactions exothermiques et irriter la peau. Pour être efficace, il doit donc être utilisé sur une peau sèche.

 

Conserver trop longtemps un gel hydro-alcoolique

Une fois ouvert votre flacon de gel hydro-alcoolique, attention vous ne pourrez pas le conserver indéfiniment. Comme la plupart des produits que vous utilisez, ce dernier présente une date de péremption – que vous trouverez sur l’étiquette du flacon – et qui se situe en général entre 1 et 3 mois après la première utilisation. Passé ce délai, votre gel risque de ne plus être efficace.

 

S’exposer au soleil après avoir mis du gel hydro-alcoolique

Parce qu’ils présentent de fortes concentrations en alcool, les gels hydro-alcooliques dessèchent la peau et la fragilisent. C’est pourquoi, pour éviter tout risque de brûlure, les dermatologues conseillent de ne pas exposer au soleil les parties de son corps sur lesquelles on aurait appliqué du gel hydro-alcoolique. Autre raison de vous laver les mains à l’eau et au savon avant d’aller à la plage : les huiles essentielles contenues dans certains produits peuvent provoquer l’apparition de taches brunes (hyperpigmentation) en cas d’exposition au soleil.

 

Se frotter les yeux après s’être désinfecté les mains

Les dermatologues ne sont pas les seuls à s’inquiéter d’une mauvaise utilisation du gel hydro-alcoolique, les ophtalmologistes eux aussi tirent la sonnette d’alarme. Ils rappellent en effet que, parce qu’ils contiennent entre 60 et 80% d’alcool, tous ces produits présentent des risques élevés pour notre vue et peuvent engendrer des effets néfastes tels que des douleurs, des rougeurs ou des baisses de la vision. Il faut donc absolument éviter de se frotter les yeux après s’être désinfecté les mains et également prendre garde à protéger les yeux des enfants lorsqu’on utilise les distributeurs automatiques de solutions hydro-alcooliques le plus souvent placés à leur hauteur. En cas de projection accidentelle au niveau des yeux, il est conseillé de se rincer les yeux avec du sérum physiologique pendant une demi-heure et de se rendre aux urgences en cas de douleur persistante ou de baisse de la vision.

 

Appliquer du gel hydro-alcoolique à son animal

Enfin, si vous souhaitez lavez votre animal en rentrant d’une promenade, utilisez tout simplement un shampoing adapté ! L’Ordre des vétérinaires est très clair : l’utilisation de gel hydro-alcoolique sur des animaux présente des risques de brûlures par contact lorsque le produit est déposé sur la peau de l’animal ou par ingestion lorsque ce dernier lèche son pelage.