Pourquoi avons-nous moins faim lorsqu'il fait très chaud ?
Pendant les épisodes de canicule, beaucoup de personnes constatent qu'elles mangent moins. Ce phénomène s'explique en partie par le fonctionnement de notre organisme. En hiver, le corps produit davantage de chaleur pour maintenir sa température interne autour de 37 °C, ce qui augmente légèrement les besoins énergétiques. À l'inverse, lorsque l'air est déjà très chaud, cet effort de thermorégulation diminue et les besoins en énergie sont un peu moins importants. La chaleur pourrait également influencer certaines hormones impliquées dans la sensation de faim. Résultat : les plats riches, copieux ou très gras deviennent souvent moins attirants. Cette baisse d'appétit est normale, à condition que les apports en eau et en nutriments restent suffisants.
Miser sur des aliments riches en eau
En période de fortes chaleurs, l'hydratation ne dépend pas uniquement de ce que l'on boit. Une partie importante de l'eau dont notre organisme a besoin provient également de l'alimentation. Les fruits et légumes d'été sont particulièrement intéressants car ils associent une forte teneur en eau à un apport en vitamines, minéraux et fibres. Melon, pastèque, pêches, abricots ou cerises contribuent à compléter les apports hydriques. Côté légumes, le concombre, la tomate, la salade, les courgettes ou encore les haricots verts trouvent naturellement leur place dans les repas estivaux. Les soupes froides, comme le gaspacho ou les veloutés de légumes servis frais, constituent également une excellente manière d'associer hydratation et équilibre nutritionnel.
Manger léger… sans oublier les protéines
Lorsque la chaleur s'installe, les repas très copieux sont souvent difficiles à digérer. Mieux vaut privilégier des portions plus modestes, réparties au fil de la journée si nécessaire. Pour autant, alléger son alimentation ne signifie pas supprimer les protéines. Elles restent indispensables pour préserver la masse musculaire, favoriser la satiété et couvrir les besoins nutritionnels, en particulier chez les personnes âgées. Les poissons blancs, la volaille, les œufs, les légumineuses ou encore les produits laitiers frais permettent de composer des repas équilibrés sans alourdir la digestion. Une salade de lentilles, un taboulé enrichi de poulet, un poisson accompagné de légumes ou encore un bol de fromage blanc avec des fruits constituent ainsi de bonnes options lorsque le thermomètre grimpe. Les personnes qui digèrent difficilement les crudités peuvent également opter pour des légumes cuits puis servis froids ou tièdes. Courgettes rôties, haricots verts ou aubergines grillées conservent leurs qualités nutritionnelles tout en étant parfois mieux tolérés.
Boire régulièrement reste la priorité
Même si les fruits et légumes apportent une quantité appréciable d'eau, ils ne remplacent pas les boissons. La meilleure stratégie consiste à boire régulièrement tout au long de la journée, sans attendre d'avoir soif. L'eau reste la boisson de référence. Plate ou pétillante, elle peut être agrémentée de quelques rondelles de citron, de concombre ou de feuilles de menthe pour varier les plaisirs sans ajouter de sucre. Il est également préférable de limiter les boissons alcoolisées, qui favorisent la déshydratation. Chez les personnes âgées, cette vigilance est particulièrement importante : avec l'âge, la sensation de soif diminue alors même que le risque de déshydratation augmente.
Les bons réflexes dans l'assiette pendant une canicule
Lors des épisodes de forte chaleur, quelques habitudes simples permettent de mieux préserver son confort et son état de santé : privilégier des repas légers plutôt que très copieux ;consommer chaque jour plusieurs portions de fruits et de légumes riches en eau ; maintenir un apport suffisant en protéines, même lorsque l'appétit diminue ; boire régulièrement de l'eau tout au long de la journée ; éviter les aliments très gras ou très riches, dont la digestion demande davantage d'efforts à l'organisme. L'objectif n'est pas de suivre un régime particulier, mais d'adapter temporairement son alimentation aux contraintes imposées par la chaleur.
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